Die Vogelgrippe (auch: aviares Influenzavirus, Geflügelpest) wird durch das H5N1-Virus übertragen und verbreitet sich in erster Linie unter Tieren (besonders Hühner, Enten, Zugvögel, Puten und Schwäne). Allerdings ist die Seuche auch auf Säugetiere und den Menschen übertragbar.
1997 wurde das Virus erstmalig in Hongkong beobachtet und hat sich seitdem, trotz großflächiger Tötung der Geflügelbestände, stetig weiter in Asien ausgebreitet und ist nun auch schon in Europa aufgetreten.
Die Ansteckung erfolgt vor allen Dingen über Kot und Blut, aber auch über die Atemwege. Der wichtigste Schutz ist die Einhaltung der Hygienevorschriften im Umgang mit Tieren, denn besonders bei mangelnder Hygiene kann das Virus übertragen werden.