Virchow, Rudolf Ludwig Carl - Medizinlexikon

(1821–1902), Pathol., Anthrop., Ethnologe u. Gesundheitspolitiker; Würzburg, Berlin; Schüler von Johannes Müller. In der Pathol. beschäftigte sich V. vorrangig mit Fragen der Leukämie, Phlebothrombose u. Embolie, deren Ätiol. er klärte, sowie mit dem Infektionsgeschehen. Seine bedeutendste Leistung war die Begründung der bis ins 20. Jh. für die gesamte Med. maßgebenden Zellularpathologie (1855 bzw. 1858), die er im Ergebnis der Kritik u. Widerlegung der Krasenlehre von K. von Rokitansky entwickelte u. die er als allg. biol. Prinzip, aber nicht als System verstanden wissen wollte. Mit seiner Zellularpathologie hat V. die Med. zu einer neuen Grundlage in der Forschung geführt u. damit die große naturwissenschaftl. fundierte Epoche maßgebl. mitinspiriert. Während die zellularpatholog. Betrachtungsweise V. den Blick aber zu sehr u. allzu einseitig auf das materielle Substrat der Krankheit im einzelnen Organ richtete, was im folgenden eine Vernachlässigung der exogenen Faktoren (z. B. Umwelt) mit sich brachte, hat V. selbst in einer Reihe von Arbeiten den Zusammenhang zwischen Krankheit u. Umwelt erkannt u. dargestellt. Gesundheitspol. trat V. als geistiges Haupt med. Reformbestrebungen in der Zeit der Revolution von 1848 hervor. So machte er in der von ihm u. Rudolf Leubuscher begründeten med.-polit. Zeitschrift „Die Medicinische Reform“ Vorschläge für die Errichtung eines zentral koordinierten Gesundheitswesens. Als Stadtverordneter von Berlin hat V. später maßgebl. die Entwicklung des kommunalen Gesundheitswesens beeinflußt. 1846 gründete V. mit Benno Reinhardt (1819–1852) das „Archiv für pathologische Anatomie u. Physiol. u. für klinische Medizin“ (später „Virchows Archiv“).

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