Bei der Leukämie handelt es sich um eine Erkrankung des weißen Blutbildes, also der Leukozyten und Lymphozyten. Die Unterscheidung richtet sich nach der Abstammung der betroffenen weißen Blutkörperchen. Bei der lymphatischen Leukämie sind, wie der Name sagt, Lymphozyten betroffen. Bei der myeloischen Leukämie sind Vorstufen der sogenannten Granulozyten betroffen, welche im Knochenmark (Myelium) reifen. Zusätzlich wird differenziert in akute und chronische Leukämien.
Dadurch gibt es eine ganze Reihe von Unterarten der Leukämie.
Man unterscheidet in die akute lymphatische Leukämie (ALL), die akute myeloische Leukämie (AML), die chronisch lymphatische Leukämie (CLL) und die chronisch myeloische Leukämie (CML).

Die ALL betrifft fast ausschließlich Kinder. Die AML hingegen auch Erwachsene. Die Symptomatik ist bei beiden die Gleiche.

Symptome der akuten lymphatischen und der akuten myeloischen Leukämie:

Beginn plötzlich (akut) mit Fieber, Schüttelfrost und ausgeprägtem Krankheitsgefühl. Hinzu kommen Haut- und Schleimhautblutungen, Infektanfälligkeit (auch Pilzinfektionen), Müdigkeit und Schwellungen der Lymphknoten sowie der Milz (Splenomegalie),zu erwähnen ist zudem eine gesteigerte Anfälligkeit zur Ausbildung von blauen Flecken.



Therapie: Die ALL und AML werden beide behandelt durch die sofortige Gabe von zellteilungshemmenden Wirkstoffen (Zytostatika) und die Verpflanzung (Transplantation) von gesundem Knochenmark

Symptomatisch anders stellt sich die chronisch myeloische Leukämie (CML) dar. Sie beginnt allmählich und schleichend ohne die Ausbildung spezieller Charakteristika. Als einziges Leitsymptom gilt eine aufallend vergrößerte Milz.

Auch hier wird mit Zytostatika und Knochenmarkstransplantationen therapiert.

Etwas verändert zeigt sich das Symptomenbild der chronisch lymphatischen Leukämie (CLL). Diese beginnt ebenfalls schleichend und uncharakteristisch. Allerdings treten hier zusätzliche Hauterscheinungen auf wie z.B. Ausschläge und starker Juckreiz. Die Lymphknotenschwellung verläuft symetrisch, ist also auf beiden Körperhälften gleich stark ausgeprägt und zudem schmerzlos.:

Auch hier wird eine Chemotherapie angewandt, bei Infekthäufung wird das Immunsystem medikamentös unterstützt