Die Amöbenruhr (Ruhr, Amöbiasis, Brechdurchfall) zählt zu den meldepflichtigen Infektionskankheiten. Sie gehört zudem zu den Tropenkrankheiten und zählt daher hier in Europa zu den importierten Reisekrankheiten. In den Ursprungsgebieten, also den Tropen und den Subtropen, erkranken jedes Jahr ungefähr 50 Millionen Menschen an dieser, durch einen Parasiten verursachten, Darmerkrankung.


Der Erreger (Entamoeba histolytica) ist ein Einzeller, ein sogenanntes Protozoon. Es wird über den Mund aufgenommen und übersteht das Säurebad im Magen schadlos um sich dann im Dickdarm einzunisten, wo es eine Zyste bildet. Diese Zyste wird über den Darm ausgeschieden und kann dann unter unhygienischen Bedingungen erneut oral aufgenommen werden. Wie jeder Parasit durchläuft auch diese Amöbe unterschiedliche Entwicklungsstadien, um sich zu vermehren und anschließend einen neuen Wirt zu finden, so daß sich der Kreis schließt. Vor allem eine schlechte Abwasserhygiene ermöglicht es dem Krankheitserreger immer wieder, über das Trinkwasser oder mit Fäkalien gedüngtes rohes Obst und Gemüse in den menschlichen Körper zu gelangen. Er kann auch über Fliegen oder durch Schmierübertragung an den Menschen weitergegeben werden.

Symptome:

Langsamer Beginn mit schleimigen Durchfällen, die im weiteren Verlauf in zunehmendem Maße mit Blut durchsetzt sind. Man spricht von himbeergeleeartigen Durchfällen. Diese gehen einher mit Bauchschmerzen und schmerzhaftem Stuhldrang (Tenesmen). Zumeist verläuft die Erkrankung fieberfrei. Gelangt der Erreger in die Leber, so hat dies eine massive Lebeschwellung (Hepatomegalie) zur Folge. Die Amöbe kann dort schwere Leberabszesse auslösen. Die Folge davon sind Schmerzen im rechten Oberbauch und evtl. eine Gelbfärbung (Ikterus) der Haut. Auch im Gehirn kann sich der Krankheitserreger einnisten was zu ernsten Komplikationen führt.

Therapie:

Zur Beseitigung der Infektion wird Metronidazol verabreicht. Bei Leberabszessen muß operativ behandelt werden. Problematisch ist hingegen die Behandlung von, durch den Erreger verursachten Hirnabszessen.

Vorbeugung

Wie in allen tropischen Ländern Ländern gilt auch hier für Reisende die Regel: Boil it, peel it or forget it. Daher auch Trinkwasser stets abkochen, Getränke mit Eis zurückgehen lassen und auch nicht wieder annehmen, nachdem der Kellner das Eis mit den Fingern entfernt hat. Alles, was in Tropenregionen weder gekocht, noch geschält werden kann, unbedingt meiden.