Die chronische Polyathritis (auch: progrediente Polyarthritis, rheumatische Polyarthritis, cP, pcP) gehört zu den Erkrankungen des rheumatischen Formenkreises. Die Auslöser der schubweise verlaufenden Krankheit sind in der Schulmedizin nach wie vor unbekannt, unter Verdacht stehen in diesem Zusammenhang jedoch verschiedene Virusinfekte. Die Naturheilkunde sieht den auslösenden Faktor in den Verursachern des rheumatischen Fiebers, also in beta-hämolysierenden Streptokokken der Gruppe A. Ebenfalls diskutiert werden genetische Ursachen, da die Krankheit innerhalb von Familien meist gehäuft auftritt.
Verursacht wird die Symptomatik infolge einer Autoimmunreaktion, bei der körpereigene Abwehrzellen die Gelenkschleimhäute (Membrana synovialis) angreifen und zerstören. Die zerstörten Gelenkhäute stellen die Produktion der Gelenkschmiere (Synovia) daraufhin ein. Es kommt zu einer Entzündung die von einem Gelenk zum nächsten springt. Oft verlaufen diese Sprünge dabei symetrisch. Also vom linken Knie auf das rechte Knie usw.
Im Verlaufe der Erkrankung versteifen die Gelenke zusehends. Die Krankheit verläuft dabei ausgesprochen schmerzhaft.

Symptome:

Klassisches Leitsymptom der rheumatoiden Gelenkentzündung ist die Morgensteifigkeit mit Anlaufschmerzen, die sich erst im weiteren Tagesverlauf bessert. Die Gelenke sind gerötet, geschwollen und druckempfindlich (druckdolent). Ein gewöhnlicher Händedruck wird für die Betroffenen oftmals zur Qual.
Im Vorfeld der Gelenkentzündungen kommt es zudem zu eher unspezifischen Beschwerden wie Appetitlosigkeit, Gewichtsverlust, Abgeschlagenheit und Schweisausbrüchen.
Im weiteren Verlauf der Krankheit setzt sich die Symptomatik in einer Zerstörung von Bändern und Sehnen an den Händen fort. Die Folge sind krallenartig verkrümmte Finger und Hände.
Auch Sehnenscheiden und Schleimbeutel können von der Erkrankung betroffen sein.
Zugleich bilden sich knotige Ausformungen an den Streckseiten der Extremitäten, sogenannte Rheumaknoten.

Therapie:

Während der Schübe ist die Verabreichung entzündungshemmender Präparate (Antiphlogistika) angezeigt. Die Naturheilkunde verwendet gerne Traumeel, das als das „Pflanzliche Cortison“ gilt, jedoch frei von dessen zerstörerischen Nebenwirkungen ist. Zwischen den Schüben gilt es den Körper umzustimmen. Dies kann durch Eigenblutinjektionen (Autosanguis Stufentherapie) erreicht werden. Ebenfalls als hilfreich erwiesen hat sich die Enzymtherapie, da insbesondere pflanzliche Enzyme wie das Bromelain den Entzündungsprozess positiv beeinflussen. Weiterhin wird den Patienten empfohlen, zwischen den Schüben gelenkschonende Bewegung zu betreiben wie z.B. Warmwasserschwimmen oder Spaziergänge auf nicht zu hartem Untergrund (z.B. Waldspaziergänge). Werden die aus der Krankheit resultierenden Gelenkfehlstellungen zu massiv, wird ein operativer Eingriff erwogen.
Pflanzen mit schmerzstillenden und entzündungshemmenden Eigenschaften sind weiterhin:
Bittersüß (Solanum dulcamara), Teifelskralle (Harpagophytum procumbens) und Weide (Salix alba). Präparate aus diesen Pflanzen sind apothekenpflichtig, können jedoch ohne Rezept erworben werden.